爱因斯坦的质能方程式

【资料图】

揭示了一种极其巨大的能量

这就是核能

核能发展至今不到 70 年

已占全球电力来源的 10％

我国正在运行的核电站有55 座

占全国发电量的 4.98％

而且在建容量多年世界第一

我们的核电还会越来越多

但与此同时

我们的铀却完全不够用

一公斤铀 235 完全裂变

释放的能量相当于

燃烧 2700 吨优质煤

是全球核电的绝对主力 " 燃料 "

铀除了能发电

还广泛用于军民领域

根据权威机构的估算

中国的铀年需求量高达 9500 吨

但自主产量只有 1800 吨

光靠中国自己的铀

是不够用的

不光中国缺铀

世界上大部分工业国都缺铀

这种高度敏感的战略资源

勘查、开采、提纯

每个环节的难度都很大

铀在地球上的含量很低

平均每吨地壳物质中

只有 2.7 克铀

铀元素要富集 185 倍

才能形成可供利用的铀矿

如果要形成富矿石

就要富集 1110 倍

目前已知的含铀矿石

分布还极不平衡

在需求量不断上升的同时

世界已查明的铀资源量

存在一定程度降低

铀矿的紧缺性进一步凸显

铀不仅储量稀少

提取还很困难

首先要将铀矿石磨成细粉

从矿石里提取铀精矿

然后还要进入分离环节

因为铀包含 3 个天然同位素

只有铀 235 是天然存在的

易裂变核素

所以铀精矿需要经过同位素分离

制成不同纯度比例的浓缩铀

才能用作核燃料

铀的勘探、开采、提纯

技术门槛和成本都很高

但为了国防安全和能源安全

我国只能硬着头皮上

经过长期的勘查

到 2021 年 1 月

我国查明的铀资源量约 33 万吨

对应到每年近万吨的需求

太少了

我国目前对铀矿的需求缺口

主要在核电方面

由于核能兼具高效、清洁、稳定性

未来我们还需要更多核电

所以要加大进口力度

当然，如果以后可控核聚变

和钍基反应堆能大量用于发电

我们就可以摆脱对铀的依赖

但在这之前

铀的地位仍无可替代

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